Latinoamérica no necesita más mercados. Necesita operar como uno.

América Latina y el Caribe ya tienen escala continental. Somos cerca de 667 millones de personas y una economía de aproximadamente US$7,4 billones (Trillion). Tenemos más habitantes que la Unión Europea y casi el doble que Estados Unidos.

Sin embargo, cuando una empresa regional intenta crecer de Colombia a Brasil, de Brasil a México o de México a Chile, descubre rápidamente una realidad:

geográficamente somos una región. Operativamente seguimos siendo muchos mercados distintos. Y esa fragmentación puede ser una de las mayores oportunidades económicas que todavía tenemos por resolver.

Una región grande que todavía comercia poco consigo misma

La comparación con Europa ayuda a dimensionarlo. Europa no se convirtió en un mercado integrado únicamente porque sus países estuvieran cerca. Durante décadas construyó reglas, estándares, infraestructura y mecanismos que hicieron progresivamente más fácil que capital, bienes, servicios y empresas pudieran operar entre fronteras. El resultado es un mercado de más de 450 millones de consumidores en el que una empresa puede utilizar su mercado doméstico como plataforma para escalar regionalmente.

Latinoamérica todavía está lejos de ese nivel de integración.

En los servicios que pueden prestarse digitalmente, apenas 8,4% de las exportaciones de América Latina y el Caribe tiene como destino otro país de la región. En Europa, esa cifra alcanza 62,4%.

No parece ser un problema de falta de interés entre nuestros mercados. En 2023, 60% de las visitas internacionales que recibieron las plataformas latinoamericanas de e-commerce provinieron de otros países de la propia región. Hay consumidores mirando al otro lado de la frontera. Hay empresas queriendo vender al otro lado de la frontera. Lo que todavía falta es que operar al otro lado de la frontera sea mucho más sencillo.

La próxima etapa de integración puede construirse desde la infraestructura

No necesitamos convertirnos mañana en una Unión Europea ni adoptar una moneda única para avanzar. Hay muchas capas que pueden integrarse antes.

• Reguladores que construyan estándares compatibles.
• Sistemas de identidad y compliance que puedan interoperar mejor.
• Infraestructura financiera capaz de conectar monedas y liquidez.
• Reglas y tecnología que simplifiquen el comercio digital.
• Bancos y fintechs que puedan operar de manera más coordinada entre mercados.

Y sistemas de pago que empiecen a convertirse en piezas de una infraestructura regional.

Esto último ya está ocurriendo. Brasil construyó Pix. México lleva años desarrollando SPEI. Colombia lanzó Bre-B.

El BIS señala que gran parte de América Latina está implementando sistemas de pagos inmediatos que permiten transferir dinero 24/7 y que la interoperabilidad será uno de los desafíos centrales de esta nueva infraestructura.

En Colombia, Bre-B superó los 34 millones de usuarios registrados y 103 millones de llaves en sus primeros seis meses de operación.

Es un cambio enorme. Pero Pix resuelve Brasil. Bre-B resuelve Colombia. SPEI resuelve México. La siguiente pregunta es cómo hacemos para que toda esa infraestructura doméstica empiece a funcionar como parte de una economía regional.

Integrar pagos es solo el comienzo

Conectar dos sistemas de pago no convierte automáticamente dos países en un solo mercado financiero. Entre una transacción en pesos colombianos y otra en reales brasileños todavía existen monedas diferentes, liquidez, FX, regulación, settlement, conciliación, compliance, bancos y reglas operativas distintas.

Por eso la próxima generación de infraestructura regional probablemente tendrá que construirse en varias capas.

• Los reguladores deberán encontrar espacios de interoperabilidad sin renunciar a la supervisión local.
• Los bancos centrales podrán seguir haciendo más compatibles sus sistemas de pago.
• Los bancos, fintechs y proveedores de infraestructura tendrán que conectar esos sistemas con liquidez, FX, treasury y settlement.

Y las empresas tendrán que dejar de pensar su infraestructura financiera exclusivamente país por país.

No habrá una única compañía que resuelva todo esto. Tampoco debería haberla. La integración económica de Latinoamérica será probablemente el resultado de bancos centrales, reguladores, bancos, fintechs y empresas tecnológicas construyendo piezas distintas de una misma infraestructura regional.

El verdadero salto sería pasar de países conectados a un mercado conectado

Una plataforma digital puede descubrir demanda en otro país en cuestión de días. Puede hacer publicidad, conseguir usuarios y empezar a vender casi inmediatamente. Pero después aparece la infraestructura.

• Abrir cuentas.
• Encontrar proveedores.
• Integrar un nuevo sistema de pagos.
• Conseguir liquidez.
• Convertir moneda.
• Resolver compliance.
• Construir conciliación.
• Gestionar settlement.

Y repetir buena parte del proceso cada vez que abre otro mercado.

Ese costo invisible limita la velocidad con la que nuestras propias empresas pueden crecer dentro de Latinoamérica. La oportunidad, entonces, no es solamente hacer transferencias más rápidas. Es reducir el costo operativo de cruzar una frontera dentro de nuestra propia región.

Si conseguimos hacerlo, una empresa nacida en Colombia podría pensar en Brasil o México cada vez menos como una internacionalización y cada vez más como la apertura de un nuevo mercado dentro de su propia región. Ahí es donde la integración empieza a producir escala.

La tecnología puede adelantarse a la integración institucional

Europa tardó décadas en construir su mercado único. Latinoamérica probablemente seguirá teniendo monedas, regulaciones y sistemas financieros diferentes durante mucho tiempo. Pero eso no significa que tengamos que esperar décadas para reducir la fragmentación. La tecnología puede construir puentes mientras las instituciones avanzan.

Empresas de infraestructura financiera ya están conectando sistemas bancarios, pagos inmediatos, liquidez, monedas y mecanismos de settlement entre países.

Coloca trabaja precisamente en esa capa: conecta infraestructuras locales como Bre-B, Pix y SPEI y coordina detrás liquidez, FX, treasury, settlement y conciliación. El objetivo es que una plataforma no tenga que reconstruir toda esa infraestructura financiera cada vez que entra a un nuevo país.

Eso es lo que ocurrió con Droplatam. Al apoyarse en esta infraestructura, la plataforma pudo pasar de operar en cuatro países a siete en menos de 90 días, sin tener que construir desde cero la operación financiera de cada nuevo mercado.

Pero el caso individual es menos importante que lo que representa. Si cada vez más empresas pueden expandirse por Latam sin reconstruir su operación país por país, empezamos a reducir una de las barreras que mantienen fragmentado nuestro mercado regional.

Una región más integrada también puede ser una región más fuerte

Nuestros paises no necesitan parecerse exactamente a Estados Unidos ni replicar el modelo institucional europeo. Pero sí podemos aprender una lección de ambos: la escala económica no depende solamente de cuántas personas viven dentro de un territorio. Depende también de qué tan fácil es para esas personas y sus empresas comerciar entre ellas.

Ya tenemos más de 660 millones de personas. Ya tenemos grandes plataformas digitales. Ya tenemos bancos y fintechs sofisticadas. Ya estamos construyendo algunos de los sistemas de pagos inmediatos más interesantes del mundo.

La oportunidad ahora es hacer que esas piezas dejen de funcionar únicamente como infraestructuras nacionales y empiecen a convertirse en componentes de una infraestructura regional.

Porque quizás una de las mayores oportunidades económicas de Latinoamérica no esté solamente en venderle más al mundo. También puede estar en hacer que Latinoamérica sea mucho más fácil de venderle a Latinoamérica.

Esta conversación llega a EFFIX

Del 16 al 18 de octubre, estaremos en Feria Effix 2026 en Medellín.

Tiene sentido discutirlo allí porque el e-commerce suele ser uno de los primeros sectores en encontrarse con esta paradoja: la demanda cruza fronteras mucho más rápido que la infraestructura necesaria para operarla.

Queremos conversar sobre cómo reducir esa distancia.

Sobre pagos inmediatos, sí. Pero también sobre liquidez, monedas, regulación, FX, settlement y toda la infraestructura que tendrá que conectarse si queremos que una región de 667 millones de personas pueda aprovechar mejor su propia escala.

Nos vemos en Effix 2026.

Coloca –  Infraestructura financiera para integrar los comercios de Latam

Fuentes de referencia editorial: Banco Mundial, datos de población y PIB 2025; BID, Banco Mundial y OMC, comercio digital regional 2026; BIS, Fast Payments and Financial Inclusion in Latin America and the Caribbean, 2025; Banco de la República, resultados de Bre-B, abril de 2026.